Yolanda es una camagüeyana que estudió Ingeniería Civil en el Instituto Superior Politécnico José Antonio Echevarría, en La Habana. Allí conoció a Julio, con quien se casó, y vivieron varios años con los padres del marido.

Cuando la madre de Yolanda enfermó de la rodilla, Yolanda la trajo al hospital ortopédico Frank País, en La Habana. Allí la operaron, pero regresó a Camagüey sin poder volver a caminar, por lo que Yolanda y Julio se mudaron con los padres de ella, para cuidarlos.

No piense, porque estemos en Caribe, en un encuentro con un individuo con pata de palo, calzones, sin camisa y un parche sobre la cuenca vacía de uno de los ojos.

Hoy denominan "pirata" a quien le quita el pasajero a los taxistas con licencia de transportación.

Actualmente, no sólo los taxistas autorizados prestan servicio de transportación a los transeúntes apresurados por llegar a su destino. Numerosos conductores practican el alquiler de una manera informal. Por ejemplo, cuando usted sale de su trabajo al regresar a su casa recoge a personas que desean viajar en su misma dirección. El viaje vale diez pesos. El precio de un viaje en un taxi privado colectivo.

Mientras el gobierno se esfuerza en controlar la venta de combustible, surgen nuevas formas para comercializarlo en el mercado negro. Dirigentes, policías, camioneros y toda suerte de chóferes estatales lucran con el carburante para revenderlo a los automovilistas particulares.

Con tendencia a elevar el precio en los próximos meses, el estado expende la gasolina especial a 1,40 dólares el litro y la llamada regular a 1,20 dólares. Mientras, el mercado negro ofrece la especial a un dólar, a 80 centavos la regular y de 20 a 35 centavos el litro de petróleo.

En aquellos años cincuenta, comprar un carro no era tan difícil, según escuché a los mayores. A mi entender, era cosa de pagar unas letras, lo que para mí -con pocos años- significaba que con saber el alfabeto y algo de dinero todo estaría resuelto. Algunos viejos cubanos recuerdan el eslogan de la Buick que da título a esta columna.

Todavía recuerdo la palabra "paragüero", un adjetivo que se aplicaba a los choferes poco diestros al conducir. Desde la distancia de casi seis décadas, las bromas sobre los paragüeros de la familia vienen a la mente.

Para viajar en un ómnibus habanero se necesita de autocontrol. Muchos presumen que subirán a codazo limpio pero ninguno sabe cómo bajará. En esa batalla por trasladarse ganan los más fuertes y pierde la disciplina social.

En el interior del monstro rodante se encuentra de todo. Desde los primeros una embarazada con dolores de parto, hasta el que pierde la billetera o viaja todo el trayecto con otro pasajero sobre un pie. También están quienes se desmayan por la falta de ventilación, y los que apretados contra un tubo bajo un bosque de axilas se encomiendan a Dios.

En noviembre hará tres años que comenzaron a circular en La Habana 500 nuevos ómnibus articulados, procedentes de China, Belarús y Rusia.

Como dice el dicho, “escobita nueva barre bien”. Los ómnibus de las terminales de Alamar, El Calvario, Alberro, Santa Amalia, Santiago de las Vegas y San Agustín, comenzaron a circular con una  frecuencias de 10 y 15 minutos. La pesadilla de llegar tarde al trabajo y luego regresar no se sabía a qué hora a la casa, pasó a ser algo del pasado

Los conductores habaneros de bicitaxis están poniendo el grito en el cielo, debido a los altos impuestos que deben pagar por una actividad tan útil socialmente, pero con beneficios económicos tan exiguos para quienes la ejercen.

La carga impositiva, dicen, se agrava hasta el colmo cuando se le suman los pagos por una seguridad social cuyas dudosas ventajas no parecen ser de su interés.

Haciendo tabla rasa a la hora de aplicar dogmas político-económicos, el régimen incurre en el soez absurdo de aumentarle las tributaciones para impedir que estos conductores de triciclos a pedal (una tarea parecida a la de mulos carretoneros) se hagan ricos cobrando sus recorridos a cinco pesos en moneda nacional, o sea veinte centavos de dolar. 

Siempre que caminaba por la terminal de trenes de La Habana en dirección al puerto, mi vista saltaba involuntariamente como un resorte, hacia una enorme valla que se encontraba situada muy próxima a su edificio central. Desconozco los motivos que me llevaran a observarla siempre que usaba ese camino, lo cierto es, que allí estaba pintado ese viejito de barbas y melena llamado Carlitos Marx (único hippie autorizado en la década de los sesenta). Al lado de su brillante cabeza había un pensamiento de él, decía en sus inicios algo así; "El ferrocarril es el nexo más importante entre la ciudad y el campo, tao, tao,tao.

Yo siempre me reía después de leer aquello, creo que mi comportamiento era algo masoquista, luego continuaba a luchar contra Alicia en el país de las dificultades. Pienso que por ser marino, no solo pertenecíamos a esa clase de cubanos que viajaban por el mundo, muy escasos por cierto. Viajábamos más que el ciudadano común a bordo de los ineficientes servicios de Cubana de Aviación (una autorizada justificación para emborracharme), no es broma, el problema es que al enterarme de que los aviones cubanos usaban gomas recapadas, y que además de eso las mostraban con orgullo en los noticieros, era motivo suficiente para viajar en esa condición, no sin antes encomendarme a Dios.